Milieurisico’s internationaal verzekeren

1. 23 maart 2021
2. 0 reacties

(door Chubb, Partner VVP) Een milieu-incident kan voor bedrijven grote financiële, operationele en reputatieschade tot gevolg hebben. Om zich hiertegen te beschermen, kunnen ondernemingen een milieuverzekering afsluiten. Wat zijn hierbij aandachtspunten?

De veel gedane aanname dat milieurisico’s onder de dekking van een algemene aansprakelijkheids- of brandpolis vallen, gaat in de meeste gevallen niet op. Zo biedt een aansprakelijkheidspolis geen dekking voor schade op de eigen locatie, terwijl dat juist vaak aan de orde is bij milieuincidenten. Brandpolissen geven weliswaar dekking voor schade op de eigen locatie, maar niet als het gaat om bodem- of (grond)watervervuiling. Verder biedt een algemene aansprakelijkheidspolis normaal gesproken alleen dekking bij plotseling optredende en onvoorziene vervuiling, terwijl juist geleidelijk optredende vervuiling een belangrijk risico is. Deze polissen bieden ook geen dekking voor schade aan biodiversiteit en monitoringkosten. Een specifieke milieuverzekering, die zowel aansprakelijkheid als eigen schade en crisismanagement dekt, is daarom een waardevolle toevoeging.

Onderzoek specifieke risico’s

Een milieuverzekering is natuurlijk alleen effectief als die past bij de specifieke risico’s van het bedrijf. Bij het opzetten van een internationaal verzekeringsprogramma voor milieurisico’s is het ten eerste belangrijk onderzoek te doen naar de eigen milieurisico’s. Welke risico’s loopt het bedrijf op welke locaties en welke milieuregels gelden daar? En zijn er risico’s op problemen door besmettingen uit het verleden? Bedrijven kunnen namelijk aansprakelijk worden gesteld voor vervuiling op hun terrein als de oorspronkelijke vervuiler niet meer achterhaald kan worden.

Het is ook bijzonder belangrijk om te weten wat de minimale wettelijke eisen voor verzekeringsvoorzieningen zijn op de plekken waar het bedrijf actief is. Zo zijn er veel jurisdicties waarin bedrijven in specifieke regio’s of sectoren zich verplicht moeten verzekeren tegen milieuschade, terwijl dat voor andersoortige regio’s en sectoren niet geldt. China en India, maar ook de Verenigde Staten, Spanje, Portugal en Ierland zijn hier goede voorbeelden van.

Twee manieren van risico’s dekken

Grofweg zijn er twee manieren waarop internationale milieurisico’s gedekt kunnen worden. De eerste optie is om lokale polissen af te sluiten voor de landen waarin het bedrijf actief is. Dit is, indien mogelijk, ook de beste optie: dan voldoet de dekking immers volledig aan de plaatselijke wetten en regels.

Als er op de lokale markt geen dekking verkrijgbaar is, kan er op het niveau van de moedermaatschappij een paraplupolis afgesloten worden om de buitenlandse financiële belangen van de holding bij schade door een milieu-incident te verzekeren.

Een internationaal verzekeringsprogramma

Voor een internationaal verzekeringsprogramma is het van vitaal belang om een verzekeraar te kiezen met een netwerk dat (een groot deel van) de regio’s bestrijkt waarin het bedrijf actief is. Zo kan er adequate verzekeringsdekking geboden worden, die voldoet aan alle wettelijke vereisten.

Daarnaast helpt dit ook om bij een claim snel en adequaat te reageren, en de omvang van het incident en de schade te beperken. Gebeurt dit niet, dan kunnen de kosten snel hoog oplopen. Een dekking van bijvoorbeeld tien miljoen lijkt hoog, maar zo’n bedrag is snel besteed als er niet afdoende wordt ingegrepen.

Vergeet ook indirecte schade niet

Een goed gestructureerd internationaal verzekeringsprogramma zorgt dus voor de juiste schadedekking en – afhandeling. Maar hoe zit het met misgelopen inkomsten als de bedrijfsactiviteiten moeten worden onderbroken? En met inkomstenderving door reputatieschade?

Het grote publiek wordt steeds milieubewuster en dankzij sociale media worden berichten snel gedeeld, ook als dat ongezouten of zelfs ongefundeerde meningen zijn. Een bedrijf kan in de media worden bekritiseerd voor de vervuiling zelf, maar ook voor de manier waarop het de situatie beoordeelt en afhandelt. Een uitbreiding van de dekking met ondersteuning bij crisismanagement biedt uitkomst. Een gespecialiseerd crisismanagementteam kan ingezet worden in geval van een claim, en bestuurders en directeuren adviseren over adequate maatregelen tijdens een crisis.

Lees meer over het managen van milieurisico’s in het speciale rapport Global Management of Environmental Risks, ontwikkeld door Chubb in samenwerking met het internationale advocatenkantoor Clyde & Co.

Partner van dit artikel

Reactie toevoegen

Naam

E-mailadres

Reactie

Organisatie

Telefoonnummer

VVPVIP HypothekenVVP Innovatie PlatformVIP SchadeVVP Twitter

Toevoegen 

Meer over

• chubb
• Partner VVP
• milieurisico's